David Hume (1711 - 1776) var en skotsk filosof, som er mest kendt for sit meget indflydelsesrige empiriske system. Adam Smith, Immanuel Kant, Jeremy Bentham og Charles Darwin er blandt de store tænkere, som har nævnt Hume som inspiration til deres egen teorier.
Nogle af Humes bedst kendte idéer er følgende:
1) Om kausalitet. Hume afviser den traditionelle forståelse af kausalitet, som omfatter en nødvendig forbindelse med årsag og effekt. For Hume, må hver eneste idé om en kausalsammenhæng baseres på tidligere og gentagne erfaringer, og ikke på fornuften i sig selv.
2) Om mirakler. Hume mener ikke, at der er nok beviser til at anerkende eksistensen af mirakler. Beviset for mirakler er defineret som en modstrid med naturlovene, mens beviser imod mirakler netop er baseret på en tro på naturlovene. Da naturlovene er kendt på baggrund af mange erfaringer gennem historien, så er beviserne for mirakler meget mindre end beviserne imod dem.
3) Om æstetisk bedømmelse. Som empiricist erkender Hume, at der er en stor variation i smag, men det er ikke ensbetydende at al smag er god smag. For Hume er skønhedsidealerne universelle og de samme for alle mennesker. Sanseorganerne er imidlertid sjældent så perfekte, at de kan genere en følelse, der er i overensstemmelse med principperne. En kvalificeret vurdering af et kunstværk skal forbedres gennem øvelse, perfektioneres gennem sammenligning og ryddes for alle fordomme.
