Bertrand Russell (1872–1970) oli brittiläinen filosofi, loogikko ja yhteiskuntakriitikko, joka sai kirjallisuuden Nobel-palkinnon vuonna 1950 humanitaarisista ihanteistaan ja ajattelun vapauden puolustamisesta. Russellia pidetään myös G.E. Mooren rinnalla yhtenä analyyttisen filosofian perustajista. Termi "analyyttinen filosofia" voi viitata filosofian tyyliin, johon kuuluu filosofisten väittämien looginen analyysi. Filosofisten ajatusten loogisen selventämisen tulisi olla ristiriidatonta modernin tieteen menestyksen kanssa.
Jumalan olemassaolosta (Russellin ja Coplestonin väittely).
1) Russell puolustaa agnostista näkemystä. Hän haluaa lopettaa arvioinnin Jumalan olemassaolosta. Copleston, jesuiittapappi ja filosofi, väittää Jumalan olevan olemassa ja antaa kosmologisen todistuksen mahdollisuudesta ja välttämättömyydestä. Yksinkertaisempi versio siitä, todistus aikaansaavasta syystä, rakentuu seuraavalla tavalla. Jokaisella tapahtumalla on syy, joka puolestaan on tapahtuma, jolle on oma syynsä. Ääretön syiden jatkumo on absurdia, ja näin ollen on oltava jokin ensimmäinen syy, jolla ei ole syytä. Se on Jumala.
Russell ei näe minkäänlaista syytä olettaa, että tällä kokonaisuudella olisi jonkinnäköinen syy. Hänen esimerkkinsä tästä virhepäätelmästä on seuraavanlainen. Jokaisella ihmisellä on äiti, mutta se ei tarkoita, että ihmisrodulla olisi äiti. Se kuuluu eri loogisuuden piiriin. Maailma on vain olemassa.
2) Copleston puolustaa sitkeästi alkusyyn olemassaoloa. Hän väittää, ettei tiedettä olisi olemassa, jos maailmalla ei olisi syitä. Tiede olettaa, että luonnossa on järjestys ja ymmärrettävyys. Muutoin se ei etsisi syitä tutkiessaan luontoa. Vastauksena Russell toteaa, että tiedemiehet eivät välttämättä tarkoita, että syitä on kaikkialla. He vain havaitsevat kausaalisen suhteen asioiden välillä.
3) Copleston puolustaa myös ajatusta Jumalan olemassaolosta moraalisten ajatusten näkökulmasta. Niin kauan, kun meillä on ymmärrys ihanteellisesta moraalisesta järjestyksestä, meidän pitäisi tunnustaa, että "pitäisi"-ajatus on Jumalan välittämä. Russell kuitenkin huomauttaa, että lakien säätäjät ovat aina olleet jonkun vanhempia, opettajia tai vastaavia. Ulkoiset moraaliset arvot, säännöt tai tabut voidaan yksinkertaisesti selittää ympäristöllä ja kasvatuksella. Näin ollen Russellin näkemys on se, että on väärin edes kysyä kysymys maailman syystä, sillä meidän tulisi ensin määritellä Jumalan loogiset ja merkitykselliset ominaisuudet.
