Renato Cartesio (1596 -1650) è stato un matematico, scienziato e filosofo francese. Soprannominato il padre della filosofia moderna, Cartesio ha formulato la versione moderna del dilemma mente-corpo e ha offerto una nuova visione del mondo naturale.
"Cogito ergo sum" è la più nota affermazione filosofica cartesiana il cui significato è "penso, dunque sono" (in francese: je pense, donc je suis). Dopo aver demolito tutte le sue credenze nella Prima meditazione, Cartesio si chiede se esistano alcune credenze auto-evidenti su cui poter fare affidamento. Cartesio rifiuta i sensi come base di conoscenza, ma non dubita della sua esistenza in quanto oggetto pensante. Cartesio conclude che non può essere "nulla", in quanto sta pensando, dunque esiste. Egli è certo di questa affermazione, in quanto prodotto di un'idea chiara che Dio stesso gli ha donato.
