공자는 중국의 철학자이며 가장 영항력있는 사상가로 불리는 중국의 스승입니다. 중국 역사의 공자의 영향력은 서양의 소크라테스의 영향력과 필적합니다. 공자의 황금률의 실천을 통하여 타인을 향한 사랑하는 것을 강조하였습니다. 황금률이란 본인이 하고 싶지 않은 것을 타인에게도 행하지 말라는 가르침입니다. 이와 같이 공자는 조상을 모시고, 노인을 공경하고, 사회적 결속력을 위한 이타주의 실천을 주장하였습니다. 공자는 도덕적인 사람이 되기 위하여는 자기수양과 성실성을 강조하였습니다. 유교에서 강조하는 다른 미덕은 진지함, 아량, 근면, 인정이 있습니다. 정치적으로 보면 공자는 통치자가 도덕적인 사람이라면 그의 정부는 나쁠수 없다고 믿었습니다. 특히, 통치자가 특히 만약 지도자가 스스로 모범을 보이고 사랑과 배려로 통치하면 자신의 덕을 사람들에게 베어입니다.
