John Locke (1632 - 1704) was een Engelse filosoof wiens werken sterk invloed hadden op de ontwikkeling van de kennistheorie en politieke filosofie. Als empirist verwerpt Locke rationalistische beweringen die ideeën zijn van God, en daarmee verdedigt hij dat wij geen aangeboren kennis hebben. Vooral al onze eenvoudige en complexe ideeën worden via het gevoel (vijf zintuigen) en de reflectie (het eigen denken van onze geest) opgedaan. Locke is ook beroemd om het argument dat de soevereiniteit in de mensen bevindt en dat we van kerk en staat moeten scheiden. In tegenstelling tot autoritarisme wilde hij ons vertrouwen op de natuurlijke rechten (leven, vrijheid, goed) om te zoeken naar de waarheid in plaats van gewoon het advies van de autoriteiten te accepteren.
