John Stuart Mill (1806-1873) was een Engelse filosoof, econoom, ambtenaar en pionier feminist die enorm heeft bijgedragen aan het imperialisme en de liberale politieke filosofie.
Mill gaf een nieuwe diepte aan het utilitarisme, een ethische theorie ontwikkeld door Jeremy Bentham. In de utilitaristische maatschappij zijn de acties te rechtvaardigen voor zover zij voor het grootst mogelijke aantal het grootste geluk produceren en het omgekeerde verminderen. Dus het fundamentele principe van de moraal van het utilitarisme is het grootste principe geluk: onderneem acties om onze verlangens te vervullen en produceer het grootste goed. Mill benadrukt dat een bijbels gebod "Gij zult uw naaste liefhebben net als uzelf" de ideale perfectie vormt van de utilitaristische moraliteit. Mill was gericht op de verbetering van de mensheid, en geloofde dat als we proberen de dichtstbijzijnde benadering naar dit ideaal te maken, dat de wereld het beter zou doen. Mill gaf toe dat samen met andere morele principes het utilitarisme geen perfecte ethische geloofsbelijdenis is, maar dit niet de schuld is van een systeem, maar van een gecompliceerde aard van menselijke aangelegenheden.
