David Hume (1711-1776) foi um filósofo escocês, que é famoso por seu sistema altamente influente do empirismo. Adam Smith, Emmanuel Kant, Jeremy Bentham e Charles Darwin estão entre os grandes pensadores que comentaram que ler Hume inspirou-lhes para desenvolver suas próprias teorias.
Algumas das declarações mais conhecidas de Hume:
1) Sobre a causalidade. Hume rejeita a noção tradicional de causalidade, que envolve uma conexão necessária entre causa e efeito. Para Hume, cada instância única de causalidade é formada com base na experiência repetida no passado, e não na razão.
2) Sobre milagres. Hume argumenta que não podemos ter provas suficientes para aceitar milagres. A evidência para os milagres é definida como uma violação das leis da natureza, enquanto as provas contra os milagres seriam consideradas como a observação das leis da natureza. Uma vez que as leis da natureza foram esmagadoramente estabelecidas pela nossa vasta experiência, a evidência para os milagres é muito menor do que a evidência contra eles.
3) Sobre a avaliação estética. Como um empirista, Hume admite que há uma grande variedade de gostos, mas não na medida em que cada gosto é bom. Para Hume, os princípios de beleza são universais e os mesmos em todos os homens. No entanto, os órgãos de sensação raramente são tão perfeitos para produzir um correspondente de sentimento para esses princípios. Um julgamento qualificado em qualquer obra de arte deve ser melhorado pela prática, aperfeiçoado por comparação e inocentado de todo preconceito.
