大衛·休謨(1711 - 1776)是一位蘇格蘭哲學家,因為他極具影響力的經驗主義體系而最為著名。亞當·斯密、康德、邊沁和達爾文都曾表示,閱讀休謨啟發了他們發展自己的理論。
休謨最著名的語錄節選:
1)論因果關係。休謨反對因果關係的傳統觀念,其涉及到因果之間的必然聯繫。對於休謨而言,每一件關於因果的個例都是建立在過去重複的經驗,而不是理性。
2)論奇蹟。休謨認為,我們沒有足夠的證據來承認奇蹟。奇蹟的證據被定義為違反了大自然的規律,但同時對奇蹟的證據將被視為對自然規律的觀察。由於自然規律絕大多數建立在我們豐富的過往經驗,奇蹟的證據相對自然規律的證據要少得多。
3)論審美評價。作為一個經驗主義者,休謨承認有許多不同的品味,但不是每一個品味都是好的。對於休謨來說,美的原則是普遍的,對所有的人都一樣。但是,感官很少能夠如此完美去產生完全遵循這些原則的感覺。任何對藝術品的合格的判斷應該由實踐來改良,由比較來完善,並清楚所有的偏見。